O notável psicólogo John Dewey propôs uma interpretação materialista extremada, o Funcionalismo, alegando que não há necessidade da suposição de ter o homem uma mente, como coisa, mas simplesmente funções mentais, para a interpretação correta do comportamento humano. Desse posicionamento surgiu a importante e mais científica corrente psicológica, o Behaviorismo. Para Dewey basta o estudo de aspectos, tais como pulsões biogênicas, memória, atenção, reflexos, etc., não existindo a necessidade da suposição de ter o homem coisas tais como mente, alma, etc. O importante aqui é o estudo do comportamento aparente, através dos estímulos, das respostas condicionadas, incondicionadas, do condicionamento respondente, operante, etc. Juntamente com a corrente reflexológica pavloviana, entre outras, intentaram esses cientistas do comportamento a criação de uma psicologia sem alma. É interessante notar que os mecanismos por meio dos quais atua a denominada lei de causa e efeito parece seguir as linhas mestras de algumas das descobertas fundamentais do Behaviorismo.

Referência:
BALDUINO, Leopoldo. Psiquiatria e mediunismo. 2a ed. Rio de Janeiro: FEB, 1995. - cap. 1